過去台南的台江內海地貌以潟湖為主，隨著積年累月的泥沙淤積，大部分區域已演變為濕地，也成為許多生物的天然棲地。
後來台南政府與保育人士們重視到此區域的發展與保護，便齊力推動台江內海成為「台江國家公園」；它不僅是台灣第８座國家公園，也是第一座都市型的國家公園。
遊歷河海交界、到處是溼地的台江，最好的交通工具就是搭船囉！在台江的觀光遊船有兩種：一種是搭30分鐘小船遊覽四草綠色隧道，另一種則是搭70分鐘觀光船遊歷整個台江內海。
好幾年前，我曾搭過30分鐘的小船遊歷被樹叢環繞的綠色隧道，這次便選擇改搭70分鐘的台江觀光船，試著用不同的方式，來欣賞台江的面貌。
兩種遊船的登船處都在售票處的附近，若要搭乘70分鐘的台江觀光船，要走到寫有「台江碼頭」的候船區去等待船班。（等候區沒有很大．都是肩並肩坐著，所以建議戴上口罩比較好。）
每艘觀光船上目測大概可以坐70人（左右兩側各2人、中間3人，大約10來排），一上船就會要求遊客穿上救生衣，並提醒乘船的注意事項。
每艘船都會有隨船的解說員，全程介紹台江內海的風景、生態，旁邊是什麼設施、遠方是什麼鳥類，舉凡肉眼看得到的都會介紹給大家。
搭船時若想看到最美的風景，建議靠船身兩側坐；若怕曬太陽就往船中央坐，但坐中間就很容易被其他遊客擋住視線，無法盡覽兩岸風景，所以要坐哪就靠自己取捨囉！
70分鐘的航程基本上是會原路返回的，所以不管坐在船上哪一側，兩岸的風景都能看得到。觀光船先從接近出海口的地方往內海開，再開回靠近出海口的台江碼頭處。
靠近出海口的方向有座四草大橋，連接安南區及安平區的沿海道路；橋的另一側就是台灣海峽了。
在靠近出海口的水面上，會看到許多漂浮在水面上的竹筏，解說員介紹那就是台灣西南沿海常見的蚵棚，用來養殖牡蠣（蚵仔）用的。
蚵棚下一般會吊掛著許多蚵殼並放到水中，讓蚵苗可以附著在殼上生長；有時還可以看到鳥類在蚵棚上散步或休息曬日光浴。
出海口有許多泥沙淤積，形成了許多濕地，因此吸引了許多鳥類到這裡來覓食或棲息。
解說員也會介紹給我們旁邊出現的是什麼鳥類，牠門是屬於留鳥（長期定居）、候鳥（季節性遷移）還是迷鳥（因迷路而滯留）之類的。
隨著觀光船往河流上游前進，兩岸的風景就以紅樹林為主。茂密的樹林就沿著河岸，幾乎貼近著水面生長，退潮時才能看得到它們的樹幹跟氣根。
搭乘觀光船遊台江內海，還有一個很特殊的景色，就是欣賞出海口附近的「河海交界」。
一開始出發時我們看到的水面顏色以深綠、深藍為主，後來發現水開始變黃了，甚至出現了分界線。
這是因為上游連日多雨，泥沙隨著河流來到了出海口；外面的海水被海浪推得往內湧，河流的水也要往海裡流，兩股水流彼此方向衝突，才造就了河海分界的特殊景觀。
不知是否因泥沙淤積而使濕地範圍較廣，感覺河水較黃的這一岸看到的鳥類變很多，三五成群地就在河岸邊散步覓食。
比較過綠色隧道跟台江內海兩種乘船遊歷方案後，我個人比較喜歡台江內海的景色，不僅能觀賞濕地生態、紅樹林與多種候鳥，還能看到西南沿海的蚵棚養殖，以及特殊的河海相接景觀。
雖然70分鐘的航程對有些人來說，看久了會覺得好山好水好無聊，但平常真的也沒啥機會能這麼長時間地去欣賞自然生態。
如果是攝影愛好者，趁著藍天白雲的好天氣來走走，其實還挺好拍的；若是家長希望給孩子寓教於樂的活動，能看看台灣、看看自然生態，搭台江觀光船遊台江內海也是蠻好的一種休閒體驗的！
地址：台南市安南區大眾路360號（四草大眾廟旁）
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